Tháng 8/2005: Thành phố New Orleans gần như bị nhấn chìm trong biển nước khi siêu bão Katrina tấn công bang Louisiana, miền nam nước Mỹ. Lần đầu tiên một thành phố Mỹ phải đưa dân đi sơ tán. Việc Washington phản ứng quá chậm trước thiên tai đã khiến Katrina trở thành cơn bão gây tổn thất lớn nhất về người và của trong lịch sử Mỹ. Ước tính ít nhất 1.836 người ở các bang nằm trong tầm ảnh hưởng của Katrina đã thiệt mạng trong và ngay sau cơn bão. Thiệt hại đối với giới bảo hiểm là 25 tỷ USD trong khi chi phí dành cho tái thiết lên tới 200 tỷ USD hoặc hơn thế. Nhiều nạn nhân của bão cho rằng, họ không được nhanh chóng giúp đỡ vì là người da đen và nghèo.
Tháng 5/2006: Gần 500.000 người biểu tình, rất nhiều trong số đó là dân nhập cư bất hợp pháp, diễu hành ở Los Angeles ngày 1/5 là một phần trong những cuộc biểu tình diễn ra trên toàn nước Mỹ phản đối bản dự thảo luật nhập cư nghiêm ngặt hơn. Luật này đã được thông qua tại Hạ viện nhưng bị Thượng viện bác bỏ.
Tháng 10/2006: Sau nhiều năm theo đuổi "chính sách bên miệng hố chiến tranh", CHDCND Triều Tiên tuyên bố thử thành công vũ khí hạt nhân lần đầu tiên trong lịch sử nước này vào ngày 9/10/2006, chỉ ít tuần sau các vụ thử nghiệm tên lửa tầm xa. Vụ thử diễn ra dưới lòng đất, với sức mạnh của quả bom ước tính tương đương 1.500 - 15.000 tấn thuốc nổ TNT. Không chỉ Anh, Mỹ, Nhật mà cả Trung Quốc, đồng minh thân cận của CHDCND Triều Tiên, đều kịch liệt lên án động thái này. Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc họp khẩn và sau đó ra một nghị quyết áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với Bình Nhưỡng. Đáp lại, CHDCND Triều Tiên tuyên bố rút khỏi vòng đàm phán sáu bên.
Tháng 12/2006: Cựu Tổng thống Iraq Saddam Hussein bị hành quyết bằng hình thức treo cổ tại Baghdad lúc tảng sáng ngày 30/12/2006 (theo giờ địa phương). Ông Saddam bị một toà án Iraq tuyên phạt tử hình ngày 5/11/2006 sau một năm xét xử vì bị buộc tội thảm sát 148 người Shi’ite tại Dujail năm 1982. Dư luận ở Iraq và quốc tế có nhiều tiếng phản đối vì cho rằng tòa án không hợp hiến và không tuân thủ các hiệp ước quốc tế. Tuy nhiên, Tòa án phúc thẩm của Iraq đã kết luận ông Saddam phạm tội "chống lại loài người" vì vụ thảm sát trên và quyết định y án tử hình của tòa cấp dưới.
Tháng Giêng 2007
Ngày 10/1/2007, binh lính Mỹ tập trung ở Fort Bragg chuẩn bị lên đường sang Iraq. Đây là đợt tăng quân mới tới chiến trường này của Nhà Trắng với hơn 20.000 quân được điều động để đảm bảo an ninh cho Baghdad và các khu vực khác.
Tháng 12/2007: Một tấm áp phích vẽ chân dung cựu nữ Thủ tướng Pakistan Benazir Bhutto nằm lăn lóc bên xác các nạn nhân của vụ đánh bom tự sát nhắm vào bà Bhutto ngày 27/12/2007 ở Rawalpindi (Pakistan). Bà Bhutto, thời điểm đó đang là lãnh đạo phe đối lập ở Pakistan, cùng 20 người khác đã tử nạn trong sự cố. Vụ sát hại được đánh giá là một đòn giáng vào cuộc chiến chống chủ nghĩa Hồi giáo cực đoan ở Pakistan.
Tháng 5/2008: Ngày 12/5, trận động đất kinh hoàng ở Tứ Xuyên, Trung Quốc khiến gần 70.000 người thiệt mạng.
Tháng 8/2008: Chớp loé sáng trên bầu trời thủ phủ Tskhinvali của Nam Ossetia ngày 17/8/2008 sau khi thành phố này bị tàn phá trong cuộc chiến ngắn ngủi, kéo dài 5 ngày giữa Nga và Gruzia liên quan đến chủ quyền của vùng lãnh thổ ly khai. Ngay sau đó, Moscow cắt đứt quan hệ với Tbilisi, tiếp đến công nhận độc của Abkhazia và Nam Ossetia - hai vùng ly khai thuộc Gruzia. Các động thái này đã kéo căng quan hệ giữa Nga với Mỹ và phương Tây, đồng thời làm chậm trễ kế hoạch đông tiến của NATO.
Tháng 9/2008: Ngày 15/9/2009, Lehman Brothers đệ đơn xin phá sản, ngòi nổ báo hiệu cơn suy thoái tài chính toàn cầu. Trái với dự đoán bi quan về sự sụp đổ hoàn toàn của hệ thống kinh tế thế giới, sang năm 2009, các nền kinh tế toàn cầu đã có những dấu hiệu phục hồi bước đầu. Giới quan sát nhận định, điều này có được là nhờ quyết tâm và hàng loạt nỗ lực vực dậy nền kinh tế không mệt mỏi của các nước, bao gồm cả những gói kích thích kinh tế chống khủng hoảng.
Tháng 11/2008: Barack Obama và vợ tại một cuộc mít tinh đêm bầu cử ở Chicago ngày 4/11/2008, sau khi ông đánh bại đối thủ Cộng hoà John McCain để đắc cử vào Nhà Trắng, trở thành Tổng thống da màu đầu tiên của Mỹ. Chiến thắng của ông Obama đã tạo nên sự hứng khởi ở nhiều nơi trên thế giới cũng như niềm hy vọng về một nước Mỹ "đổi thay" dưới thời nhà cầm quyền mới.
Tháng 4/2009: Cúm A/H1N1 hay còn gọi là "cúm lợn" bắt đầu được phát hiện lần đầu tiên ở Mexico và nhanh chóng lây lan khắp thế giới. Chỉ 2 tháng sau khi dịch cúm bùng phát, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) lần đầu tiên sau 41 năm đã phải chính thức công bố cúm A/H1N1 trở thành đại dịch toàn cầu. Theo thống kê của WHO, tính đến ngày 18/12/2009, cúm A/H1N1 đã xuất hiện ở 206 quốc gia và vùng lãnh thổ. Trên toàn thế giới có 515.000 người nhiễm cúm A/H1N1, trong đó 11.780 trường hợp đã tử vong.
Tháng 6/2009: Sự ra đi đột ngột của ông Vua nhạc pop Michael Jackson ở tuổi 50 gây cơn chấn động trong lòng người hâm mộ trên toàn thế giới.
Tháng 12/2009: Hiệp ước Lisbon của Liên minh châu Âu (EU), tiền thân là bản dự thảo Hiến pháp chung EU ra đời năm 2005, đã chính thức có hiệu lực từ ngày 1/12/2009, mở ra một chương mới trong lịch sử 50 thành lập của liên minh. Theo văn kiện mang tính bước ngoặt này, EU lần đầu tiên bầu chọn ra hai chức danh mới là Tổng thống và Ngoại trưởng của tổ chức. Việc Hiệp ước Lisbon nhận được sự đồng thuận của tất cả 27 nước thành viên, chính là tiền đề quan trọng để EU thực hiện những kế hoạch đầy tham vọng và nâng cao ảnh hưởng trên toàn cầu.
Khánh Lâm (Theo Newsweek)
(Tổ Quốc, 8/1/2010)