Bà Katherine Muller Marin, cho biết, bảo vệ khu dự trữ sinh quyển nhằm thúc đẩy sự cân bằng giữa bảo tồn đa dạng sinh học, di sản văn hoá và phát triển kinh tế xã hội.
“Chúng tôi mong đợi thông qua sự công nhận này, tộc người Ơ Đu với vài trăm thành viên đang sinh sống trong Khu Dự trữ Sinh quyển sẽ có cơ hội hưởng lợi từ sự phát triển, và sử dụng tri thức truyền thống của mình để cải thiện cuộc sống và bảo vệ sinh thái tự nhiên”, vị đại diện UNESCO bày tỏ.
Ông Phạm Bình Quyền (bên phải) - PGS.TS - Tổng thư ký Hội bảo vệ Thiên nhiên và Môi trường Việt Nam trao Bằng công nhận cây Sa mu dầu tại Vườn quốc gia Pù Mát là cây di sản Việt Nam.
Phó Chủ tịch UBND Tỉnh Nghệ An, ông Huỳnh Thanh Điền, cho biết việc xây dựng khu Dự trữ sinh quyển miền Tây Nghệ An sẽ góp phần bảo tồn những cánh rừng nhiệt đới nguyên sinh và các loài sinh vật quý hiếm của miền Tây Nghệ An, phát triển du lịch sinh thái, xóa đói giảm nghèo, bảo tồn những giá trị văn hóa của các dân tộc, mang lại những giá trị mang tính toàn cầu.
Khu dự trữ sinh quyển thế giới miền Tây Nghệ An được chính thức công nhận vào tháng 9/2007 với trung tâm là Vườn quốc gia Pù Mát. Đây là Khu dự trữ sinh quyển thứ sáu của Việt Nam được UNESCO công nhận.
Khu dự trữ sinh quyển miền Tây Nghệ An có các giá trị nổi bật sau: có diện tích lớn nhất khu vực Đông Nam á với tổng diện tích 1.303.285ha; là hành lang xanh nối kết ba vùng lõi gồm: Vườn quốc gia Pù Mát, Khu bảo tồn thiên nhiên Pù Huống và Khu bảo tồn thiên nhiên Pù Hoạt tạo nên sự liên tục về habitas và các sinh cảnh duy trì hiệu quả bảo tồn đa dạng sinh học thông qua việc giảm bớt khó khăn về chia cắt nơi sống (habitat fragmentation) do các hoạt động kinh tế của con người tạo ra.
Bà Katherine nói chương trình dự trữ sinh quyển của UNESCO nhằm xúc tiến những cách tiếp cận mới trong quá trình phát triển kinh tế một cách thích hợp về văn hóa, xã hội và có tính bền vững về môi trường.